Cheirar odores agradáveis pode diminuir o desejo por cigarro
Os fumantes podem achar os cigarros mais fáceis de resistir quando cheiram coisas que gostam, como hortelã ou chocolate, sugere um pequeno estudo.
Pesquisadores no Journal of Abnormal Psychology, observaram que a maioria dos fumantes adultos dizem que querem parar e muitos tentam. Mas cerca de metade dos fumantes que tentam parar de fumar recaem dentro de duas semanas.
“Há muitas abordagens que as pessoas usam para parar de fumar, incluindo produtos de nicotina (goma de nicotina, adesivo de nicotina), medicação e abordagens comportamentais, como terapia cognitivo-comportamental e meditação”, disse Michael Sayette, pesquisador do estudo da Universidade de Pittsburgh. “Parar de fumar continua a ser um desafio muito difícil e novas abordagens, sozinhas ou em conjunto com as intervenções existentes, são extremamente necessárias”, disse Sayette por e-mail.
Uma nova opção
O estudo atual testou uma nova opção – usar os desejos dos fumantes para certos cheiros atraentes – em 232 fumantes que não estavam tentando parar ou usar qualquer outro produto de substituição de tabaco, como chicletes ou cigarros eletrônicos.
Os pesquisadores pediram aos participantes para não fumar por oito horas antes do experimento e exigiram que trouxessem um maço de cigarros de sua preferência e um isqueiro com eles para o laboratório. Na chegada, as pessoas primeiro cheiravam e avaliavam vários odores diferentes, geralmente considerados agradáveis como chocolate, maçã, hortelã-pimenta e baunilha, ou desagradáveis, como um produto químico derivado de cogumelos. Os participantes também cheiravam um odor das folhas de tabaco e um produto inodoro que servia de aroma “branco” ou neutro para comparação.
Em seguida, os pesquisadores pediram aos participantes para acender um cigarro e segurá-lo nas mãos, mas não fumar. Após 10 segundos, os participantes avaliaram verbalmente sua vontade de fumar em uma escala de 1 a 100 antes de apagar o cigarro e colocá-lo em um cinzeiro. Depois os participantes abriram um recipiente que continha ou o cheiro que eles consideravam mais prazeroso, o cheiro de tabaco ou nenhum cheiro e o cheiraram uma vez, então novamente avaliaram sua vontade de fumar. Eles continuaram a cheirar o recipiente que receberam o quanto quisessem pelos próximos cinco minutos, avaliando seu desejo de fumar a cada 60 segundos.
A pontuação média de desejo logo após a iluminação do cigarro foi de 82,13. Então, independentemente do odor que cheiravam, todos os participantes experimentaram um desejo diminuído de fumar após cheirar o recipiente, mas a média de pontuação de desejo por aqueles que cheiram a odores agradáveis caiu significativamente mais. Com um odor agradável, os índices de desejo caíram em média 19,3 pontos, com um odor de tabaco eles caíram 11,7 pontos e com o branco, em 11,2 pontos.
“Embora cinco minutos possam não parecer muito tempo, pode ser suficiente oferecer aos fumantes uma janela crítica para repensar o que estão fazendo e talvez deixar uma situação em que o risco de recaída seja alto”, aponta Sayette.
“Embora seja prematuro notar definitivamente como os sinais olfativos afetam os pacientes, como nossos participantes não estavam tentando parar de fumar, achamos que os resultados são intrigantes e apoiamos a necessidade de investigar por que e para quem pistas olfativas podem ser eficazes”, destaca Sayette.
“Até que ponto eu acho que esta abordagem pode ser uma opção eficaz para ajudar as pessoas a fumar menos cigarros no mundo real – é certamente digno de mais estudos”, salienta a pesquisadora Judith Prochaska, da Universidade de Stanford, na Califórnia.
Exposição repetida
“Desconhecido é se os efeitos podem ser replicados fora da configuração do laboratório (no mundo real) e se os aromas podem sustentar seus efeitos ao longo do tempo”, acrescentou Prochaska.
A exposição repetida aos mesmos cheiros agradáveis pode eventualmente diminuir qualquer efeito sobre os desejos dos cigarros, disse Timothy Baker, pesquisador da Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin, em Madison, que não esteve envolvido no estudo.
“Pode valer a pena tentar para fumantes que estão tentando (para sair) para tentar cheirar um forte odor agradável quando eles têm um desejo e ver se funciona para eles”, disse Baker. “No entanto, eles não devem usar essa estratégia em vez de usar tratamentos que sabemos que funcionam”.
Com informações: Reuters / ZME Science / Neuro Science News