Lindo espetáculo espacial: chuva de estrelas cadentes
Vista mais privilegiada no Norte e Nordeste do Brasil. A taxa pode passar de 100 meteoros por hora.
O céu será invadido por estrelas cadentes na noite desta quarta (13) e madrugada de quinta (14), quando acontece o pico da chuva de meteoros Geminídeos. É a última grande chuva de meteoro do ano. “Seu momento de maior visibilidade ocorre por volta das 2h de quinta-feira”, destaca Gustavo Rojas, astrônomo e professor da Ufscar.
No horário, poderão ser vistos cerca de 120 meteoros por hora, no Hemisfério Norte do Planeta. Número bem maior do que o das chuvas de meteoros anteriores, que alcançaram o pico de 20 a 100 estrelas cadentes por hora.
O astrônomo Gabriel Hickel, da Universidade Federal de Itajubá, explica: “Para o instante do máximo, a região Norte do país será a mais privilegiada e deve esperar entre 48 a 68 meteoros por hora. A região Nordeste terá cerca de 36 a 50 meteoros por hora. A região Centro-Oeste deverá ver por volta de 33 a 47 meteoros por hora e a Sudeste, entre 27 e 39 meteoros por hora. Já a região Sul, deve esperar taxas mais modestas, de 22 a 30 meteoros por hora. Vale lembrar que a Lua estará em fino minguante (14%) e praticamente não irá interferir na observação. Isto é bom, porque a “chuva” dos Geminidas é formada por meteoros mais fracos, em sua maioria”.
Esta é uma das únicas chuvas de meteoros que não surge de um cometa. Sua origem está no asteroide batizado ‘3200 Phaethon’ (Fáeton, filho de Hélios, o deus Sol na mitologia grega) –um cometa que perdeu seus elementos voláteis, que leva 1,43 anos para completar sua órbita.
“Quando era um cometa ativo, este asteroide deixava em seu caminho uma trilha de detritos sempre que se aproximava do Sol. Esses detritos estão vagando pelo Sistema Solar até hoje.”
As chuvas de meteoros, popularmente conhecidas como estrelas cadentes, assim se formam. Quem estiver no Norte e no Nordeste do Brasil terá uma vista mais privilegiada do que aqueles que estiverem no Sudeste e no Sul.
Não precisa se preocupar. Os meteoros geminídeos são do tamanho de um grão de feijão, chegam a alcançar a velocidade de 35Km/s (por segundo mesmo) – em nossa atmosfera, mas não representam nenhum risco ao planeta Terra. Trata-se apenas de um lindo espetáculo espacial.
Visto a olho nu
E não há nenhum mistério sobre como observar esse espetáculo espacial, muito bem visto a olho nu. É importante buscar um lugar escuro, preferencialmente longe da luminosidade das grandes cidades. O tempo aberto e, consequentemente, o céu limpo de nuvens, irá facilitar a visibilidade. As condições da Lua também podem interferir na observação, isso porque a sua luminosidade pode ofuscar bastante os efeitos luminosos dos meteoros.
Entretanto, esse ano, a Lua está favorável para a observação, já que ela estará em fase minguante, apenas 14% iluminada.
Não ter pressa é outra dica. Lembre-se de que são necessários ao menos 15 minutos para que os seus olhos se acostumem com a escuridão, sem contar que as estrelas cadentes são fenômenos aleatórios.
Segundo Marcelo Zurita da Associação Paraibana de Astronomia (APA), no Hemisfério Norte, cerca de 120 meteoros são visíveis a cada hora. No Brasil, a taxa não é tão alta, mas ainda assim é impressionante, principalmente para observadores do Norte e Nordeste do País, onde a taxa pode passar de 70 meteoros por hora.
“A chuva de meteoros, que deve ser a melhor do ano, poderá ser visto por qualquer um que puder olhar para o céu à noite. Para observar, procure um local escuro, preferencialmente longe das luzes da cidade. A melhor noite deve ser a noite de 13 para 14 de dezembro, e o melhor horário, por volta das 2h da manhã, embora os meteoros já devam começar a surgir em torno das 21h”, destaca.
Marcelo Zurita dá a dica de um ótimo lugar para ver as estrelas cadentes: O Parque Estadual do Pico do Jabre na Paraíba.
“O último suspiro de um grãozinho de poeira que pode ter se desprendido há milhares de anos, do que seria um belíssimo cometa apreciado por nossos ancestrais. E esse grãozinho vagou pelo sistema solar, por todo esse tempo, como quem esperasse o momento exato para aparecer, e continuar encantando a humanidade como certamente fez o cometa que deu origem aos geminídeos”, completa Marcelo Zurita.
No Brasil há vários locais que proporcionam uma vista incrível do céu estrelado. Confira a lista do Portal Webventure. Lugares inspiradores.
1. Nova Friburgo, Rio de Janeiro
A cidade fica a cerca de 140 km da capital carioca, os principais pontos turísticos são os atrativos naturais, inclusive o céu estrelado. Há vários pontos altos em Nova Friburgo para parar e apreciá-lo.
2. Brazópolis, Minas Gerais
A cidade mineira tem pouco mais de 15 mil habitantes e o destaque turístico é para o observatório astronômico, mantido pelo Laboratório Nacional de Astrofísica, ele tem três telescópios de última geração. Então além de ver as estrelas a olho nu, você também pode vê-las “mais de perto”.
3. Anápolis, Goiás
Anápolis fica a 50 km da capital goiana e a 140 km de Brasília, por estar longe dos grandes centros urbanos e de sua poluição e ter um clima bastante quente, é um excelente ponto para observar o céu.
4. São Francisco Xavier, São Paulo
A cidade serrana fica localizada a 150 km de São Paulo. O destino é bastante procurado por quem busca estar mais perto da natureza. Lá existem muitos mirantes e locais para quem gosta de observar a paisagem do alto, principalmente à noite.
5. Nova Hamburgo, Rio Grande do Sul
Além de ser um local mais interiorano e com bela arquitetura alemã, a cidade que fica apenas 60 km da capital Porto Alegre também oferece diversos atrativos naturais, como cachoeiras e piscinas naturais.
6. Pé da Serra, Bahia
A 220 quilômetros de Salvador, o município fica localizado entre duas montanhas, o que deu origem ao seu nome. As paisagens são incríveis durante o ano todo e a época que mais atrai turistas é a das festas juninas.
7. Itibira, Minas Gerais
O destino é muito procurado por ecoturistas, já que reúne uma série de cachoeiras, trilhas, montanhas e matas. Com toda essa natureza não podia ser diferente, é uma cidade perfeita para a observação noturna do céu, uma das atividades de destaque para os visitantes conhecerem.
Saiba mais:
Com informações: UOL / Nasa – Jet Propulsion LaboratórY Webventure / Folha Patoense / Marcelo Zurita – Associação Paraibana de Astronomia (APA)