Nova terapia contra o câncer: tumores ovarianos e colorretais avançados são eliminados em menos de seis dias
Os bioengenheiros da Rice University mostraram que podem erradicar o câncer de ovário e colorretal em estágio avançado em camundongos em menos de seis dias com um tratamento que pode estar pronto para testes clínicos em humanos ainda este ano.
Os pesquisadores usaram “fábricas de drogas” implantáveis do tamanho de uma cabeça de alfinete para fornecer altas doses contínuas de interleucina-2, um composto natural que ativa os glóbulos brancos para combater o câncer.
As esferas produtoras de drogas podem ser implantadas com cirurgia minimamente invasiva. Cada um contém células projetadas para produzir interleucina-2 que são envoltas em um invólucro protetor.
Os resultados do tratamento e dos testes em animais foram descritos em um estudo da Science Advances, co-autoria de Omid Veiseh, Amanda Nash e colegas da Rice, do Centro de Câncer MD Anderson da Universidade do Texas, da Universidade da Virgínia e outros.
Segurança do novo tratamento
Veiseh, professor assistente de bioengenharia cujo laboratório produziu o tratamento, disse que os testes clínicos em humanos podem começar já neste outono porque um dos principais critérios de projeto de sua equipe é ajudar pacientes com câncer o mais rápido possível.
A equipe escolheu apenas componentes que já haviam se mostrado seguros para uso em humanos e demonstrou a segurança do novo tratamento em vários testes.
“Nós administramos apenas uma vez, mas as fábricas de medicamentos continuam fazendo a dose todos os dias, onde é necessário até que o câncer seja eliminado”, disse Veiseh. “Uma vez que determinamos a dose correta – fomos capazes de erradicar tumores em 100% dos animais com câncer de ovário e em sete dos oito animais com câncer colorretal.”
Grande desafio
No estudo recém-publicado, os pesquisadores colocaram grânulos produtores de drogas ao lado de tumores e dentro do peritônio, um revestimento semelhante a um saco que suporta intestinos, ovários e outros órgãos abdominais. A colocação dentro desta cavidade concentrou a interleucina-2 dentro dos tumores e limitou a exposição em outros lugares.
A interleucina-2 é uma citocina, uma proteína que o sistema imunológico usa para reconhecer e combater doenças. É um tratamento de câncer aprovado pela FDA, mas Nash, estudante de pós-graduação do grupo de Veiseh e principal autor do estudo, disse que as fábricas de medicamentos provocam uma resposta imune mais forte do que os regimes de tratamento com interleucina-2 existentes porque as esferas fornecem concentrações mais altas da proteína diretamente. aos tumores.
“Um grande desafio no campo da imunoterapia é aumentar a inflamação tumoral e a imunidade antitumoral, evitando os efeitos colaterais sistêmicos de citocinas e outras drogas pró-inflamatórias”, disse o coautor do estudo, Dr. Amir Jazaeri, professor de oncologia ginecológica e reprodução. medicina no MD Anderson.
Muito empolgante
“Neste estudo, demonstramos que as ‘fábricas de medicamentos’ permitem a administração local regulável de interleucina-2 e a erradicação do tumor em vários modelos de camundongos, o que é muito empolgante. Isso fornece uma forte justificativa para testes clínicos”.
“Se você der a mesma concentração da proteína através de uma bomba intravenosa, seria extremamente tóxico”, disse Nash. “Com as fábricas de medicamentos, a concentração que vemos em outras partes do corpo, longe do local do tumor, é realmente menor do que os pacientes toleram com tratamentos IV. A alta concentração é apenas no local do tumor.”
A casca externa do grânulo protege suas células produtoras de citocinas de ataques imunológicos. As conchas são feitas de materiais que o sistema imunológico reconhece como objetos estranhos, mas não como ameaças imediatas, e o laboratório de Veiseh aproveitou isso em seu design.
Nash disse que a mesma abordagem geral usada no estudo pode ser aplicada para tratar câncer de pâncreas, fígado, pulmões e outros órgãos. As fábricas de medicamentos podem ser colocadas ao lado de tumores e dentro dos revestimentos que cercam esses órgãos e a maioria dos outros, disse ela.
E se uma citocina diferente for necessária para atingir uma forma específica de câncer, as esferas podem ser carregadas com células projetadas que produzem esse composto imunoterapêutico.
“Encontramos reações de corpo estranho de forma segura e robusta que desligamos o fluxo de citocinas das cápsulas em 30 dias”, disse ele. “Também mostramos que poderíamos administrar com segurança um segundo curso de tratamento, caso fosse necessário na clínica”.
A Avenge Bio, uma startup sediada em Massachusetts e cofundada por Veiseh, licenciou a tecnologia de fábrica de citocinas da Rice.
Com informações: GNN / Rice University
Edição: Josy Gomes Murta
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