Saiba quais são as melhores universidades do mundo

Referência no mundo todo por suas pesquisas nas áreas de ciências exatas e biológicas, o MIT já formou mais de 80 laureados com o prêmio Nobel. Localizado na cidade de Cambridge, nos EUA, ele foi fundado em 1861.

O instituto é considerado a melhor universidade do mundo com frequência, por diversos rankings, e já encabeça o ranking da QS há alguns anos. 

2) Universidade Stanford

Conhecida por Stanford University, foi fundada em 1891 pelo ex-governador e senador da Califórnia Leland Stanford e por sua esposa, Jane Lathrop Stanford, e recebeu esse nome em homenagem ao filho do casal, que havia morrido anos antes. É conhecida como a universidade dos empreendedores: ex-alunos e professores fundaram grandes empresas, como HP, Google, Yahoo e Nike. 

3) Universidade Harvard

Fundada em 1636, é a mais antiga e conhecida universidade dos Estados Unidos — e também já foi por muito tempo considerada a melhor universidade do mundo. Sinônimo de excelência no ensino superior, já formou mais de 320 mil alunos.

Por suas salas de aula passaram oito presidentes americanos, entre eles Barack Obama (Escola de Direito), George W. Bush (Escola de Negócios) e John Kennedy (Assuntos Internacionais), além de alguns dos intelectuais mais importantes da história. 

4) Caltech (Instituto de Tecnologia da Califórnia)

O Caltech, como é conhecido o California Institute of Technology, é um dos principais centros de pesquisa norte-americanos em Ciências Naturais e Engenharia. Foi fundado em 1891 pelo empresário e político Amoos G. Throop.

É uma universidade pequena, com cerca de dois mil alunos — um décimo do tamanho de Harvard, por exemplo — e mesmo assim conta com uma receita anual de cerca de US$ 1,6 bilhão. 

5) Universidade de Oxford

Foi a primeira universidade em língua inglesa do mundo, e hoje é uma das mais conhecidas e respeitadas. De tão antiga, não se sabe ao certo em que ano foi fundada. Historiadores afirmam que em 1096 começaram as primeiras aulas da instituição, mas ainda sem a estrutura de uma universidade. Oxford passa a crescer e a se fortalecer só em 1167, quando o rei da Inglaterra Henrique II proibiu alunos ingleses de estudarem na Universidade de Paris. A grande maioria, então, se matriculou em Oxford. Hoje, a universidade tem cerca de 22 mil alunos, entre os cursos de graduação e de pós, e um dos campi mais bonitos.

Rankings: consideram as universidades em seus aspectos gerais

Não é surpresa que a classificação coloque, na liderança, instituições de prestígio como MIT e Stanford. São universidades que gozam de boa reputação entre empregadores, por exemplo, no ramo da tecnologia. Por sua vez, Stanford localiza-se na região de Palo Alto, no coração do Vale do Silício, e tem uma ligação de longa data com as empresas da região. Mais do que isso, acaba por atrair mentes criativas e por impulsionar a criação de dezenas de startups de tecnologia a cada ano.

Esses rankings consideram as universidades em seus aspectos gerais. No entanto, a QS também elabora anualmente um ranking de melhores universidades do mundo em cada área de estudos. Nesse caso, há uma variedade maior de universidades entre o top 10, e algumas áreas dão lugar para que universidades menos tradicionais se destaquem.

O MIT não fica longe. A escola tem uma forte cultura empresarial e as receitas agregadas das empresas fundadas por ex-alunos do MIT seriam, juntas, classificadas como a décima primeira maior economia do mundo. Outra instituição que aparece entre as cinco melhores do QS Ranking, o Caltech também é conhecido por pesquisas de ponta que produz, e fica às vezes na posição de melhor universidade do mundo também. E também por seus laboratórios, como o Laboratório de Propulsão de Foguetes da NASA, agência espacial americana. Ele nasceu no Caltech e ainda hoje é tocado por professores e alunos da universidade.

Histórico e comparação

É comum que as organizações por trás dos rankings divulguem cada edição anual antes do início do ano que lhe dá nome. A Times Higher Education (THE), por exemplo, divulgou a versão 2021 do seu ranking em 2 de setembro de 2020 — e a QS divulgou seu próprio ranking 2021 ainda antes.

As duas organizações costumam concordar bastante sobre quais são as melhores universidades do mundo. As primeiras posições dos dois rankings frequentemente trazem muitas instituições em comum, ainda que em ordem diferentes. Mas há algumas distinções notáveis que surgiram entre eles ao longo do tempo.

Em geral, por exemplo, o QS costuma dar mais espaço a universidades fora do eixo EUA-Reino Unido. Entre as 25 primeiras posições do ranking da THE de 2021, 20 são de universidades britânicas ou estadunidenses (e uma das exceções é no Canadá). A que aparece na colocação mais alta é a ETH Zurich, em 14º.

Já no ranking de 2021 da QS, há 8 instituições no top 25 que não são dos EUA ou Reino Unido. A mais bem-colocada delas é (de novo) a ETH Zurich, mas ela aparece na 6ª posição. E há ainda a National University of Singapore em 11º, a Nanyang Technical University em 13º e a EPFL em 14º.

Nos dois rankings, instituições da Ásia em geral — e da China em especial — vêm ganhando destaque nos últimos anos. Ao divulgar seu ranking mais recente, a THE comentou que “em muitos aspectos, as conquistas recordistas da China — como ser o lar da primeira universidade asiática a entrar no nosso top 20 — são os destaques mais cativantes”.

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Com informações: EstudarFora

Edição: Josy Gomes Murta